Människor har använt torkade natursvampar i århundraden för en mängd olika ändamål, inklusive rengöring, målning eller förvaring av vätskor. Det är inte många som känner till att de även har använts som preventivmedel.
Genom att imitera naturens prestationer skapade vår civilisation sedan syntetiska svampar. Deras porösa struktur hjälper idag inte bara till med hushållssysslor (t.ex. städning), utan också med att fånga upp mikroskopiska partiklar för vetenskapens och industrins behov.
Ny forskning har visat att specialutvecklade syntetiska svampar effektivt kan avlägsna mikroplaster från vätskor. Om produktionen av sådana svampar skalas upp skulle de kunna användas i avloppsreningsverk och inom livsmedelsindustrin.
Det finns dock vissa utmaningar, t.ex. konkurrens om viktiga ingredienser och användning av giftiga föreningar för att skapa innovativa svampmaterial.
